复合材料的回收和再利用前景广阔。玻璃钢、复合材料行业，经过50年的发展历程，取得了辉煌的成绩。复合材料作为新材料在国民经济中，发挥越来越重要的作用，除在军工领域应用外，从原来的简单替代，逐步变成能源、交通、化工、电力等领域必不可少的材料。
汽车
对汽车工业来说，汽车复合材料的回收是一个具有战略意义的问题。现在，人们已经实现了热塑性汽车复合材料的回收，同时明确了热固性复合材料属于可回收材料范围。目前，世界上回收热固性汽车复合材料主要有通过焚烧回收热能；通过热降解回收可燃油和可燃气体；通过物理粉碎法重新使用生成的玻纤、填料和固化树脂的混合物等几种技术方法，其中物理粉碎法是最为经济和方便的回收技术，得到了广泛的认同。但不可否认的是热固性汽车复合材料的回收技术仍存在着一些不利于回收的障碍，如聚合物无法再次熔融和加工，增强纤维和填料的种类复杂，回收物的经济价值不大等。
风机叶片
全球风机叶片的数量及尺寸都在迅速增长。据统计，最新的风机叶片的尺寸是20世纪80年代的100倍。这段时间内，叶片的直径增加了8倍，叶片长度已经超过6米。各国大力推进风电行业的发展，这势必会造成废弃叶片产量的增多，那么采用何种方法处理废弃叶片才能使风能成为一种更加绿色的能源呢？
风机叶片通常含有纤维增强材料(如玻璃纤维或碳纤维)、塑料聚合物(聚酯或环氧
乙烯树脂)、夹心材料(PVC、PET或巴沙木)和聚氨酯涂层。
随着叶片尺寸的增大，叶片生产所需的材料数量也在不断增长。据估计，每1 kW的新装装机容量就需要10千克叶片材料。因此一台7.5MW的风机约需要75吨的叶片材料。风机叶片的使用寿命大约为20-25年。因此如何处理废弃叶片就成了问题。
据推测，每年要处理的纤维复合材料重量将达到20.4亿吨以上。
风电行业相对来讲是一个新兴行业，在风机叶片的实际处理方面经验很少，尤其是海上风力发电机。因此，风电系统如果想获得足够的拆除、分离、处理等方面的实际经验，可能需要20年以上的时间。
现有的处理废弃风机叶片的方法有：垃圾掩埋、焚烧或回收。第一种方式在那些致力于减少垃圾掩埋数量的国家基本上已经过时了(如，德国)。不过，目前中国采用最多的还是垃圾掩埋方式。
随着风机叶片尺寸和数量的不断增大，未来15-20年将有大量的废弃物需要处理，但风能行业面临的挑战也开始出现：不仅是回收方面的，还有新材料的研发。合理回收是使风能更加绿色的一种方法。
中国现状
目前国内外主要采用的方式是，美国以化学回收方法为主;日本以粒子回收方法为主，通过产学研建立集中处理的工厂;国内以掩埋为主，部分地区研究尝试采用粒子回收方式，。未来国内复合材料回收再利用的发展方向是，借鉴国外的经验，建立集中的工厂、分区域统一处理，与水泥、电厂联合起来，以市场化的方式，由行业组织牵头，充分发挥产学研的作用，联合有实力的企业，利用国家提供的政策支持，系统解决回收再利用，促进行业的可持续发展。对复合材料的回收再利用需要高度重视。中国的复合材料回收再利用的重要时期在2010年以后，要加快复合材料回收再利用产业化建设，发挥行业组织的引导作用，认真执行国家政策，加快产业发展。复合材料回收再利用数量巨大，全国约有几十万吨待处理的废弃物，国家相关部门对此已有重视、并且开展相关工作，目前亟待形成规范集中的处理方式、制度。